Tener un bebé puede ser una experiencia llena de emociones. Aunque muchas personas esperan sentirse felices después del nacimiento, la realidad es que el posparto también puede estar acompañado de cansancio, cambios de ánimo, preocupación, miedo y momentos de tristeza.

En algunas mujeres, estos sentimientos son más intensos y permanecen durante más tiempo. Cuando la tristeza, la ansiedad o la falta de interés comienzan a afectar la vida diaria, puede tratarse de depresión posparto, una condición de salud mental que requiere atención y apoyo.

Lo más importante es saber que no significa ser una mala madre y no es una señal de falta de amor hacia el bebé. La depresión posparto puede presentarse incluso cuando el nacimiento fue esperado y existe un profundo amor por el hijo.

¿Qué es la depresión posparto?

La depresión posparto es un problema de salud mental que puede aparecer después del nacimiento de un bebé. Puede comenzar durante las primeras semanas, pero también puede presentarse meses después.

No todas las mujeres experimentan los mismos síntomas. Algunas pueden sentirse principalmente tristes, mientras que otras pueden experimentar ansiedad intensa, irritabilidad, agotamiento o una sensación de no poder afrontar las responsabilidades cotidianas.

La depresión posparto puede afectar la manera en que una persona se siente, piensa y funciona en su vida diaria.

¿Es normal sentirse triste después de tener un bebé?

Después del parto pueden producirse cambios emocionales importantes.

Es relativamente común experimentar durante los primeros días sentimientos como:

• Tristeza momentánea.
• Llanto fácil.
• Irritabilidad.
• Cambios de humor.
• Preocupación.
• Cansancio.
• Sensación de estar abrumada.

A esto se le suele llamar “baby blues” o tristeza posparto.

Estos cambios generalmente son pasajeros. Sin embargo, cuando los síntomas son intensos, duran más tiempo o dificultan el cuidado personal, las actividades cotidianas o la relación con el bebé, es importante hablar con un profesional de la salud.

Síntomas de la depresión posparto

Los síntomas pueden variar de una persona a otra. Algunos de los más frecuentes son:

1. Tristeza persistente

Sentirse triste, vacía o desesperanzada durante buena parte del día y durante varios días.

2. Pérdida de interés

Dejar de disfrutar actividades que anteriormente resultaban agradables.

3. Llanto frecuente

Llorar con facilidad o sentir que las emociones son difíciles de controlar.

4. Ansiedad o preocupación excesiva

Tener preocupaciones constantes relacionadas con el bebé, la maternidad, la salud o la posibilidad de que ocurra algo malo.

5. Irritabilidad

Sentirse enojada, frustrada o molesta con mayor frecuencia de lo habitual.

6. Cansancio extremo

Sentirse agotada incluso después de descansar, aunque también es importante recordar que el sueño suele verse alterado durante los primeros meses de crianza.

7. Cambios en el sueño

Dificultad para dormir incluso cuando el bebé está dormido, o dormir mucho más de lo habitual.

8. Cambios en el apetito

Comer mucho menos o mucho más de lo habitual.

9. Sentimientos de culpa

Pensar constantemente que no se está haciendo un buen trabajo como madre o sentirse culpable por no disfrutar la maternidad como se esperaba.

10. Dificultad para concentrarse

Tener problemas para tomar decisiones, concentrarse o recordar cosas.

11. Sentirse desconectada del bebé

Algunas madres pueden sentir dificultad para establecer un vínculo emocional con su bebé o sentirse alejadas de él.

Esto puede generar todavía más culpa, pero tener estos sentimientos no significa que una madre no quiera a su hijo.

¿Por qué puede aparecer la depresión posparto?

No existe una sola causa.

Después del nacimiento ocurren importantes cambios físicos, hormonales, emocionales y sociales. Además, cuidar a un recién nacido puede implicar falta de sueño, cambios en la rutina, presión familiar y preocupaciones económicas o personales.

También pueden influir factores como:

• Antecedentes de depresión o ansiedad.
• Experiencias difíciles durante el embarazo o parto.
• Falta de apoyo.
• Problemas de pareja o familiares.
• Falta de descanso.
• Estrés económico.
• Complicaciones relacionadas con la salud de la madre o del bebé.
• Un embarazo o nacimiento particularmente difícil.

Tener uno de estos factores no significa necesariamente que una persona desarrollará depresión posparto.

¿La depresión posparto es culpa de la madre?

No.

La depresión posparto no debe interpretarse como una falla personal.

Una mujer puede desear profundamente a su bebé y, al mismo tiempo, experimentar depresión, ansiedad o agotamiento emocional.

Por eso es importante evitar frases como:

“Tienes que disfrutar esta etapa.”

“Échale ganas.”

“Deberías estar feliz.”

“Tu bebé necesita una mamá fuerte.”

Aunque puedan decirse con buena intención, estas frases pueden aumentar la culpa y hacer que la persona tenga más dificultades para pedir ayuda.

En lugar de eso, puede ser más útil decir:

“Estoy contigo. No tienes que pasar por esto sola. Vamos a buscar ayuda.”

¿Cómo se trata la depresión posparto?

La depresión posparto puede tratarse.

Dependiendo de la situación, un profesional de la salud puede recomendar psicoterapia, medicamentos, cambios en algunos hábitos, apoyo familiar o una combinación de diferentes estrategias.

El tratamiento debe ser individualizado. Si una persona está amamantando, debe informar al profesional de salud para que pueda valorar las opciones adecuadas.

Pedir ayuda no significa que alguien haya fracasado como madre.

Al contrario: buscar atención es una forma de cuidar tanto de sí misma como de su bebé.

¿Cómo puedo ayudar a una mujer con depresión posparto?

Si alguien cercano está pasando por esta situación, algunas acciones pueden ser de gran ayuda.

Escúchala sin juzgarla

Permítele expresar lo que siente sin decirle inmediatamente cómo debería sentirse.

Ayúdala con tareas cotidianas

Preparar comida, cuidar al bebé durante un momento, hacer compras o ayudar con las tareas domésticas puede reducir parte de la carga.

Anímala a buscar ayuda

Puedes ofrecerte a acompañarla con un médico, psicólogo o profesional de salud mental.

No minimices sus sentimientos

Evita decirle que “todo está bien” cuando claramente está sufriendo.

Mantente cerca

La depresión puede hacer que una persona se aísle. Un mensaje, una llamada o una visita pueden recordarle que no está sola.

¿Cuándo es necesario pedir ayuda?

Es recomendable buscar apoyo profesional cuando los síntomas:

• Son intensos.
• Persisten.
• Interfieren con las actividades cotidianas.
• Dificultan el cuidado personal o del bebé.
• Generan sentimientos importantes de culpa o desesperanza.
• Provocan aislamiento.
• Hacen que la persona sienta que no puede continuar.

No es necesario esperar a que la situación empeore para pedir ayuda.

¿Qué hacer si existen pensamientos de hacerse daño?

Si una mujer presenta pensamientos de suicidio, de hacerse daño a sí misma o de hacerle daño al bebé, se necesita ayuda inmediata.

No debe quedarse sola en una situación de riesgo. Es importante contactar a los servicios de emergencia de su localidad o acudir al servicio de urgencias más cercano.

En México también puede buscarse apoyo a través de la Línea de la Vida: 800 911 2000, que ofrece atención relacionada con salud mental y crisis emocionales.

Si existe peligro inmediato, llama al 911.

Una madre también necesita cuidados

Cuando nace un bebé, gran parte de la atención se concentra en él. Sin embargo, la salud de la madre también importa.

Dormir cuando sea posible, alimentarse adecuadamente, aceptar ayuda, tener momentos de descanso y mantener contacto con personas de confianza pueden ser parte del cuidado cotidiano.

Pero es importante recordar algo:

El autocuidado no sustituye el tratamiento profesional cuando existe depresión posparto.

No tienes que resolverlo todo sola.

Preguntas frecuentes sobre la depresión posparto

¿La depresión posparto puede aparecer meses después del nacimiento?

Sí. Aunque puede comenzar poco después del parto, también puede aparecer posteriormente.

¿Un padre puede tener depresión posparto?

Sí. Los padres y otras personas que participan en la crianza también pueden experimentar depresión después del nacimiento de un bebé.

¿Tener depresión posparto significa que no quiero a mi bebé?

No. La depresión posparto puede afectar las emociones y la capacidad de disfrutar o conectar con las actividades cotidianas. No significa que no exista amor por el bebé.

¿La depresión posparto se puede tratar?

Sí. Existen diferentes alternativas de tratamiento y apoyo. Un profesional de la salud puede ayudar a determinar cuál es la más adecuada.

¿Debo esperar a que los síntomas desaparezcan solos?

Si los síntomas son intensos, persistentes o afectan la vida diaria, no es recomendable esperar sin buscar orientación profesional.

No tienes que vivir el posparto en silencio

La maternidad no siempre se siente como las imágenes que vemos en redes sociales.

Puede haber amor y cansancio. Alegría y miedo. Ilusión y tristeza.

Experimentar dificultades emocionales después del nacimiento de un bebé no convierte a una mujer en una mala madre.

Si tú o alguien que conoces está pasando por una situación similar, pedir ayuda es un paso importante y válido.

Hablar con un profesional de la salud puede ser el comienzo para sentirse mejor.

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Aviso importante

Este artículo tiene fines exclusivamente informativos y no sustituye una evaluación, diagnóstico ni tratamiento realizado por un profesional de la salud.

Si estás atravesando síntomas de depresión posparto, habla con un médico, psicólogo, psiquiatra u otro profesional de salud capacitado.

Si existe riesgo inmediato de suicidio, autolesión o daño hacia otra persona, busca atención de emergencia de inmediato.

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